André Bjerke forteller i essayet 'Dilettanten som kunne det' om en marxistisk historielærer han hadde på gymnaset. Læreren var en ganske ung mann som ikke tok det så nøye med å følge pensum. En dag smekket han læreboken sammen og sa: "Nei, idag gidder vi ikke dette. Idag gjør vi noe ordentlig." Og opp av håndvesken trakk han noen store, gule hefter med festlige røde tverrstriper:
"Han begynte å fortelle oss om Egon Friedell, en petit-skribent og kabaretskuespiller i Wien, en altmuligmann og fusentast som nå plutselig hadde forbløffet verden med en stor kulturhistorie. For sin egen del ville han ha sagt at han anså denne Friedell for å være en uvederheftig historiker og en noe suspekt person, en typisk representant for den forfinede - og dekadente - borgerkultur i Europas "lystige by".Ifølge marxisten var
"Vår tids kulturhistorie" med respekt å melde det rene tøv. Men - det måtte innrømmes - det var morsomt tøv. Glitrende morsomt og dypt fengslende tøv. Strauss' bysbarn og åndsfrende, denne valsekonge av en historieskriver, var iallfall en brukbar historieforteller."Så begynner læreren å lese opp for klassen. Og André Bjerke skriver: "Jeg husker at jeg satt som forhekset."
---
Nå har jeg endelig kjøpt bøkene! Egon Friedells "Vår tids kulturhistorie, 1-3". Til norsk ved Niels J. Mürer. Aschehoug, 1934.
---
"Min latinske ordbok skal få være med videre, også de tre bind av Egon Friedells kulturhistorie som jeg kjøpte i et antikvariat på Fiolstrædet i København for mange år siden", skriver Jan E Hansen, da han skal sanere sitt bibliotek.
---
Den 13. mars 1938 ble Østerrike annektert i Det Storgermanske Rike. Egon Friedell, en jødisk intellektuell, visste at hans liv var i fare. Et jødehat som lenge hadde ligget latent, blusset for alvor opp i Wien ved Hitlers Anschluss. Den 16. mars begikk den 60-årige Friedell selvmord ved å kaste seg ut av et vindu fra egen leilighet, da han oppfattet det som om SS-menn var i ferd med å trenge seg inn i bygården for å pågripe ham.
(Anschluss)
