Ian Fleming, 100 år.

Den 28.mai i år ville skaperen av James Bond ha fylt hundre år.
Enkelte har hevdet at Fleming var virkelighetens agent 007. Og det er sikkert at det finnes åpenbare likhetstrekk. Men man er nok nærmere sannheten, ved å si at Bond var den Fleming ønsket å være: en handlingens mann.

Luften i et spillekasino er trykkende og kvalm klokken tre om morgenen . Den er mettet med stank av svette og tobakksrøk. Nervene reagerer plutselig mot den sjelelige bedøvelsen som hasardspill fremkaller, og den blandingen av griskhet, frykt og nervøs anspennelse som har besatt en forsvinner.
James Bond følte plutselig at han var trett.

Dette er åpningslinjene i ”Casino Royale”, Ian Flemings første roman om agent 007. Og med den boken ble populærkulturens kanskje største ikon skapt. Den skjønnlitterære debutanten var 43 år gammel.
Han skulle senere hevde at han skrev boken som en flukt fra et snart forstående ekteskap. Fremtidsutsiktene virket skremmende på den inngrodde ungkaren.
Hans tilkommende var lord Rothermeres hustru, Ann. Hun hadde vært Flemings elskerinne i en årrekke. Men da han gjorde henne gravid , aksepterte han motstrebende at det eneste anstendige var å gifte seg med henne. Det var mens han ventet på hennes skillsmisse at han gjorde alvor av en gammel drøm; å skrive en spionroman.
Det ble et ekteskap utenom det vanlige. Begge tillot de seg sine sidesprang, og seksuallivet deres hadde sterke sado-masochistiske innslag. Det ble sladret ved sosietetens cocktail-parties at det hendte paret knapt kunne stå oppreist, og at det hadde helt andre årsaker enn uvøren omgang med alkohol!
Casino Royale ble skrevet på Jamaica, der Fleming hadde bygget en tre-roms bungalow på en tomt med egen strandlinje. Han kalte sitt paradis for GoldenEye.
Mens han ventet på Ann’s skillsmisse, demonstrerte han nå en arbeidsdisiplin som ikke tidligere hadde vært påfallende. Etter en morgendukkert og frokost satte han seg daglig til skrivemaskinen. Og etter kun åtte uker, var den første Bond-boken ferdigskrevet.
De neste 12 årene kom bøkene på løpende bånd, og forfatteren selv skulle bli en legende.

Ian Fleming ble født i en velstående familie. Det sier en god del om denne overklassens privilegier, at Ian og hans brødre var innskrevet til en fremtidig plass ved Eton allerede fra fødselen av.
Faren hans ble drept av et tysk granatangrep da gutten var ni år. Ingen ringere enn Winston Churchill skrev nekrologen. Under hele oppveksten og godt inn i voksen alder, skulle Ian Fleming føle at han levde i skyggen av det idealiserte minnet om faren. Og hvis han skulle glemme det, var moren raskt på pletten for å minne ham om hvilke sko han skulle fylle!

Den som bare kjenner agent 007 fra filmene, vil kanskje bli skuffet, og helt sikkert overrasket ved lesningen av bøkene. Det er faktisk noe dvelende ved hans detaljerte beskrivelser av klær, mat, biler, vin & brennevin, som står i sterk kontrast til action-sekvensene. For 007 vet å sette pris på livets materielle goder. Som litterær figur er han en direkte reaksjon på hva britene måtte tåle iløpet av 2. verdenskrig.
Men selvsagt er det kun ment som underholdning. Det gjelder for både bok og film; James Bond er totalt urealistisk som etterretnings-agent.
Mye har den rådsnare agenten måtte utstå. Det mest oppsiktsvekkende er kanskje at han har overlevd kvinnefrigjøringen. Nå har han til og med en kvinnelig sjef, som like ut sier: Du er en dinosaur, 007!

Seiglivet er han iallfall. Og var det ikke for filmene, ville nok Ian Fleming og James Bond forlengst ha gått i glemmeboka.

I England vil forlaget Penguin lansere de 14 Ian Fleming-bøkene i nye hardcover-utgaver. Det foreligger pr dags dato ikke planer om nye, norske romanutgaver. Men her i Norge utgis for første gang et James Bond leksikon, av Aller Forlag. Planlagt utgivelse er til høsten 2008.
I England vil Royal Mail markere jubileet med seks nye frimerker.

I april starter utstillingen For Your Eyes Only: Ian Fleming and James Bond hos The Imperial War Museum i London.